抗日战争时期，我党在华中地区开辟了一条秘密地下交通线。这条交通线成为当时的党中央所在地延安至山东、华中两大战略区的必由之路，这条交通线东起山东分局所在地沂水，经抱犊岗抗日根据地的大炉、姬庄，越津浦铁路，走彭楼、西万、刘昌庄、寨子，到夏镇南庄市的十字河、葫芦头，过微山湖，经大 捐、王楼抵湘西，再穿邓元、六里井、鹿楼一线，至丰县顺河，最后到单虞抗日根据地我湖西地委机关驻地终兴集。微山湖地区的湖上交通线东起津浦铁路沙沟车站西的彭楼，西到单虞根据地，水路15公里、陆路70公里。在这条湖上交通线上，活动在微山湖地区的铁道游击队、微湖大队、运河支队、滕沛大队等几支地方抗日武装，配合沛增边县委、沛滕边联合办事处，曾安全护送了刘少奇、陈毅等一千多名往返苏北、鲁南、延安的我党中高级领导人，为抗日战争的胜利做出了卓越的贡献。
    微山湖地区是苏鲁西省周围八县的接合部，20年代是南北军阀势力范围的交接点，战略位置十分重要。早在土地革命战争时期的1935年5月，为了打通这条湖上交通线，苏鲁边区特委宣传委员张光中首先恢复了夏镇南三孔桥张建基、姜有吉的组织关系，同时任命张建基、姜有吉为湖西、湖东的联络员。1936年3月，姜有吉叛变，供出了张光中在湖东的活动。因是单线联系，姜有吉不换特委底细，党组织未遭破坏。同年6月7日，特委镇压了叛徒美有吉，为防敌人报复，同时布置有关同志安全转移。湖东、湖面的交通联络一度中断。
    1938年10月，苏鲁豫皖特委在夏镇建立了交通站，主传珍、张新华分任正、副站长。至此，鲁南至湖面又恢复了交通联系。
    1940年10月，日、伪、顽纠集沛、铜等县千名放军对我微山湖上五县工委和武装力量进行了包围，企图一举消灭。我党为了保存革命实力，暂避其锋芒，党、政、军、民千余人于周月20日晚乘船撤离微山湖，安全到达湖西单虞抗日根据地。湖东、湖西的交通联系再次中断。
    1940年底，鲁南区党委指示沛滕边地下县委，建立湖上交通线，负责接送过往干部、转运物资。张新华于1941年1月受湖西地委的指示，离开教导四旅独立团，奉命回沛滕边县组建新部队。不久就组建了千余人的小部队，3月份配合115师685团参加了杏园战斗，7月又和铁道游击队、运河支队协同作战，解放了微山岛，恢复了交通线。
    1942年4 月，六千日军五路合围微山岛，铁道游击队、微湖大队、峰县大队等与敌激战，毙敌300余，被迫撤离这一根据地。至此，湖西到鲁南、由华中去陕北的交通线，一完全校敌人切断。上下左右失去联系，对我十分不利。山东分局和鲁南、湖西区党委的领导指示，在微山湖活动的游击队一定要重新开辟一条湖上交通线。
    这一年的8月,湖西区党委派孙新民到微湖大队担任政委。临行前，军区首长对孙新民说：“你们的主要任务是重新开辟湖上交通线，护送过往的干部。”朱瑞、肖华同志再三指示：“要服从大局，做好争取、瓦解敌人的工作，千方百计地保持湖上交通线的畅通。”
    孙新民来到微湖大队后，同大队长张新华对金新在湖区的敌伪顽势力逐个进行分析，认为伪警备队的团长尹洪兴比较好争取。尹团驻扎在夏镇一带，象一扇铁门拒守着交通要道。沛滕边县委便派共产党员刘家廉打入伪军任军医，然后逐渐与尹洪兴直接建立关系。不久，孙新民迈过刘家廉同尹洪兴进行了谈判。尹洪兴权衡利弊，答应撤掉南庄附近的几个据点。双方达成了互不为难、互不侵犯的协议。“大门”打开了。我湖东根据地逐渐恢复，连成一片，湖上交通线又恢复起来，一批又一批的干部从敌人的鼻子底下安全通过。
    这条交通线，曾护送过刘少奇、陈毅、肖华、罗荣桓、朱瑞等领导同志。
    1942年7月，刘少奇视察山东工作后，在张爱萍、曾国华等同志陪同下，过微山湖去延安。
抗日战争时期，陈毅同志曾两渡微山湖。一次是1943年的冬天，一次是1945年的秋天。陈毅过湖，触景生情，留下了著名诗篇。“横越江淮六百里，微山湖色慰征途，鲁南峰影嵯峨甚，残舟扁月入画图。”
    由于正确执行了上级的指示，开展了争取瓦解敌人的工作，湖上交通线一直畅通无阻。微山湖成了连接鲁南山区、湖西、华中、陕北的桥梁和中继站。抗日战争期间，微湖大队同兄弟部队配合，往返百余次护送我党干部从未出过差错，曾受到中央军委的电报嘉奖和中央首长多次表扬。
陈光、罗荣桓、肖华、黎玉四位首长，联名写信给独立支队赞颂道：“你们象一把尖刀插在敌人心脏，用你们的勇敢和智慧，在星罗棋布的据点中，趟出一条通往延安的坦途。”